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Que diriez-vous d'une soirée (ou matinée) de contes où tous et chacune peuvent conter s'ils le désirent ? Je vous propose des bases pour le Jeu des contes à relais ; à vous de les déborder pour mieux surprendre !
André Lemelin (dernièrement mise à jour : 25-08-2010)

Le Jeu des contes à relais
Soirées de contes participatives, collaboratives et sociales
La révolution, c’est participer à la vie et non la regarder passer devant soi !

Un résumé du « Jeu des contes à relais »

Ce sont des rencontres où des conteurs se passent à relais un récit-cadre. À l'intérieur de ce récit-cadre, des conteurs peuvent insérer des récits intercalaires (récits enchâssés dans le récit-cadre).

Des principes du « Jeu des contes à relais »

• Le Jeu des contes à relais, c'est une rencontre où tous peuvent participer à la narration s'ils le désirent, collaborer dans le but d'enrichir et/ou de modifier le contenu de la narration et socialiser pour se rencontrer au sens phénoménologique du terme, c'est-à-dire entrer en relation, de manière intentionnelle, avec autrui et le monde.
• Ces rencontres sont un mélange d’apprentissages, d’échanges et de réjouissances avant, pendant et après les rencontres.
• Ces rencontres se déroulent dans un emplacement convivial (cafés, cuisines, bars…) où un seul espace est partagé par tous.
• Le but des rencontres n'est pas de briller ni de triompher mais d'avoir du plaisir à conter ensemble un récit et de partager un moment unique.
• Ces rencontres sont entièrement gratuites et bénévoles, autant dans l'organisation, la participation et l'utilisation de l'emplacement.
• Ces rencontres encouragent la participation créative individuelle pour l’enrichissement créatif collectif.
• Le conteur est le narrateur d'un segment d'un récit et l'assistance est l'ensemble des personnes assemblées en un lieu qui prennent part à la rencontre, tout comme les assistants peuvent être conteurs s'ils prennent la parole et les conteurs assistants lorsqu'ils écoutent.
• Tout ce qui se conte dans lors d'un Jeu des contes à relais tombe sous le couvert du copyleft qui est un droit d’auteur collectif, c’est-à-dire que tout ce qui se conte appartient à tous et peut être raconté par tous mais ne peut pas être revendiqués de façon personnelle par une seule personne.

Un mode d'emploi du « Jeu des contes à relais »

• Un instigateur lance une invitation à tous accompagnée d'un récit-cadre dans le but de se réunir pour tenir une soirée de contes dans un endroit convivial.
• Tous sont invités à participer à la rencontre, sous forme d'assistance et/ou de conteurs. Ceux qui veulent conter apprennent ou non le récit-cadre proposé, en tout ou en partie, et/ou peuvent préparer des récits intercalaires, et prévoir ou non où ces récits intercalaires peuvent s'insérer dans le récit-cadre.
• La durée de la soirée comme celle du maximum des interventions peut être ou ne pas être fixée en temps ; tout comme la soirée peut ne jamais se terminer ou se terminer sans un mot de la fin.
• Toute personne présente à la rencontre devrait (en principe) pouvoir, si elle le désire, participer à la narration, et le nombre de personnes présentes ne devrait pas être supérieur à cette possibilité. C'est l'expérimentation qui balisera la taille du groupe ; le groupe se change en foule lorsque les personnes présentes ne peuvent plus être considérées individuellement.
• Une fois sur place, à un moment donné, un conteur qui se sent d'humeur à commencer lance la narration jusqu'à un point de relais, à un récit intercalaire, etc., pour qu'un autre conteur reprenne la narration.
• Conter à relais, c'est passer l'histoire d'un conteur A à un conteur B (comme les coureurs se passent le témoin dans la course à relais). Pour cela, le conte doit être abordé, pensé et/ou mémorisé en tant que texte narratif segmentable, relayable et/ou fractionnable pour qu'un conteur B puisse reprendre le récit-cadre du conteur A, ou insérer un récit intercalaire, ou solliciter l'intervention de l'assistance.
• Un même conteur ne peut pas conter 2 fois de suite sauf si aucun autre conteur ne se propose.
• Toutes les techniques, figures et procédés stylistiques et narratifs (empruntés au conte de tradition orale, à la littérature, au cinéma, au théâtre, etc.) pour jouer avec la chronologie du récit et le récit lui-même (sans le perdre de vue) sont bienvenus et encouragés.
• L'instigateur peut jouer le rôle de modérateur si la narration collective s'embrouille car un des corollaires du Jeu des contes à relais est de se surprendre soi-même pour mieux surprendre les autres (et vice-versa) dans la volonté que l'autre puisse tirer partie de cet étonnement et soit à même de poursuivre la narration.

Exemples de « relais narratifs »

• Expiration : le temps maximum est atteint ; un conteur B reprend la narration.
• Silence : lorsque le conteur A se tait ; un conteur B reprend la narration.
• Invitation : un conteur A peut inviter un conteur B à conter un récit intercalaire à l'intérieur du récit-cadre. (Par exemple, un conteur A peut altérer le récit-cadre de Cendrillon en disant que la marâtre n'ordonne pas à Cendrillon « de ramasser des lentilles » mais lui demande de conter une histoire. Ainsi, un conteur B peut conter un récit intercalaire et, ensuite, le conteur A, ou un conteur C, peut reprendre le cours du récit-cadre, poursuivre le récit intercalaire, etc.)
• Coupure : un conteur B peut aussi décider, sans être invité, de placer un récit-intercalaire, une description, etc. dans la narration du conteur A, dans la courtoisie et le consentement implicite…
• Amendement : un conteur peut re-conter le segment du récit-cadre ou intercalaire qui vient d'être conté (en disant, par exemple : - non, ce n'est pas comme ça que ça s'est passé… OU - ce que X vous ne vous a pas dit, c'est que… OU - si le conte se passait aujourd'hui, il se passerait comme… OU - mais le conte ne se passe pas aujourd'hui, ça fait que…)
• Etc.

Exemples de « dérivations narratives »

• Assistance : un conteur peut inviter l'assistance à intervenir ou l'assistance peut intervenir pour enrichir et agrémenter la narration en cours (avec… une description, une voix, un bruit, une comparaison, une métaphore, une ambiance, lui indiquer le nom d'un personnage ou préciser l'apparence de ci ou de ça, en contredisant le conteur, etc. - sans tomber dans la trivialité ou l'impertinence…).
• Interdisciplinaire : un conteur, qui altère le récit-cadre ou un récit intercalaire, peut inviter un artiste d'une autre discipline à intervenir dans le récit. (Par exemple, un conteur qui altère le récit-cadre de Cendrillon en disant que la marâtre demande à Cendrillon de lui montrer si elle sait danser, ou chanter, ou jouer un instrument de musique, peut demander à une amie danseuse, qu'il a invitée préalablement, de danser… Ou une danseuse présente pourrait aussi initier cette dérivation…)
• Etc.

Voici quelques figures, techniques et/ou de procédés empruntés à la littérature, au cinéma, au théâtre, etc... pour agrémenter, développer et/ou enrichir la structure narrative :

• caractérisation et surcaractérisation : un conteur peut parler que d'un personnage, le décrire, évoquer son passé, des ses rêves, etc… ou amplifier les caractérisations.
• flash-back (ou analepse = un retour sur des événements antérieurs au moment de la narration // une vieille photo peut être un prétexte à un retour dans le passé).
• anticipation (flashforward ou prolepse = raconter d'avance un événement qui va avoir lieu plus tard dans la narration // une boule de crystal serait un moyen d'y arriver).
• ellipse (omettre certains éléments logiquement nécessaires à l'intelligence du texte // ils se marièrent et eurent beaucoup d'enfants :-).
• allusion : un conteur reprend une image typique d'un des conteurs précédents.
• mise en abîme (représenter une œuvre dans une œuvre de même type // Cendrillon qui lit une version simplifiée, contemporaine, etc. de Cendrillon).
• extradiégèse (Un narrateur extradiégétique, la voix narrative, est extérieur à la narration, à l'histoire racontée = narrateur omniscient : le conteur).
• intradiégèse (C'est typiquement un personnage de récit qui se met à raconter un récit enchâssé = Schéhérazade des Mille et une nuits en est un exemple classique).
• anachronisme (un personnage ou un objet qui est postérieur à la scène relatée).
• uchronisme (remonter dans le temps pour modifier le passé // La mère de Cendrillon ne meurt pas).
• recommencement (comme dans le jeu Serpents et Échelles, on glisse dans l'échelle et on recommence à zéro).
• contamination (Cendrillon devient Alice au Pays des Merveilles).
• fantasme (Cendrillon s'imagine un déroulement qui n'existe pas = que sa mère est toujours vivante).
• point de vue (Cendrillon était grande et blonde ou Cendrillon était petite et brune).
• aparté (discours qu'un protagoniste se tient à lui-même de manière à le faire entendre au seul spectateur ou à l'un des personnages présents sur scène).
• chute (conclusion inattendue).
• délibératif (Le héros délibère avec un autre personnage ou avec lui-même pour savoir s'il est opportun ou non d'entreprendre une action // Cendrillon se demande ou demande à l'assistance si elle devrait essayer la chaussure).
• didascalie (indications scéniques fournies par l'auteur sur le jeu des personnages).
• voix narrative (narration à la première personne, à la deuxième personne, à la troisième personne… // le conteur devient un personnage qui soliloque ou qui dialogue avec un conteur, l'assistance ou un autre personnage).
• intertexte ensemble des textes en relation (par le biais par exemple de la citation, de l'allusion, du plagiat) dans un texte donné // Cendrillon croise Blanche Neige.
• etc.

Vous voulez ajouter des références ou des figures, procédés ou/et techniques à la liste ci-dessus, faites-moi en part par courriel en nommant le procédé, avec une courte description et, selon le cas, un exemple bref.

Références :

La voix narrative : http://www.unige.ch/lettres/framo/enseignements/methodes/vnarrative/vnsommar.html
Figures de style et vocabulaire littéraire : http://www.etudes-litteraires.com/figures-de-style/
Tableau recapitulatif des figures de style : http://pagesperso-orange.fr/philo-lettres/tableau_recapitulatif_des_figure.htm
Lexique des termes littéraires : http://www.lettres.org/lexique/index.htm
Récit enchâssé : http://fr.answers.yahoo.com/question/index?qid=20100204130603AAr34Rx
Sur le narrateur : http://fr.wikipedia.org/wiki/Narrateur
Glossaire du théâtre : http://www.theatrales.uqam.ca/glossaire.html
Lexique du cinéma : http://www.lesfilms.org/dossiers-cine/lexique/